Ausgeschlafen und voller Vorfreude machten wir uns am Freitag auf den Weg in den Queen Elizabeth Nationalpark (QENP). „Vorher noch kurz tanken“ wurde zu 1,5 Stunden beim Mechaniker, der nicht nur einen Reifen flickte und zwei Ventile austauschte, sondern sich auch mit der Ölwanne, der Schürze bei den Reifen und anderen Kleinigkeiten beschäftigte. Schlechte Straßen, naja was soll man machen. Danach ging es aber wirklich los und wir fuhren durch eine tolle Landschaft mit vielen Bananenplantagen dem Nationalpark entgegen. Dabei überquerten wir auch den Äquator, Fotosession natürlich inklusive. Im QENP fuhren wir gleich direkt zur Kyambura Gorge, der Schlucht in der die Schimpansen zu finden sind. Das Tracking hatten wir bereits im Voraus gebucht und so aßen wir erst einmal in Ruhe zu Mittag. Als es dann losgehen sollte wurde uns gesagt, dass wir erst anfangen könnten, sobald wir für unser Auto gezahlt hätten. Anscheinend ist das auch notwendig, wenn man nur zu den Schimpansen fährt. Nach einiger Diskussion einigten wir uns darauf, das nach der Tour zu erledigen, und so stieg Bernard, unser Guide, ins Auto ein und los gings. Der Abstieg in die Schlucht war beeindruckend, vor allem weil die Vegetation komplett anders ist als im Rest des Nationalparks. Durch den vielen Regen waren Teile etwas überschwemmt und wir kamen nicht überall durch. Doch wir suchten und schauten und hörten so gut es ging – leider ohne Erfolg. Nach knapp drei Stunden und zwei verschiedenen Abstiegsstellen gaben wir auf und fuhren zurück. Plötzlich sprang ein Schimpanse von einem Baum neben der Straße! Also noch einmal stehenbleiben und hinterher. Doch er war zu schnell für uns, alles was uns bleibt ist die Erinnerung und ein Foto wie in „Heute“ oder „Österreich“ 😉 . Dennoch war die Tour ein tolles Erlebnis, neben Nilpferden sahen wir auch einen Elefanten beim Fressen und viele andere Tiere wie Vögel und Insekten.

Well-rested and excited we set out for Queen Elizabeth National Park (QENP) on Friday. “Let’s get gas before we leave” turned into 1.5 hours at the garage, where the mechanic not only plugged one tire and replaced two valves but also worked on the oilpan, the cover next to the tires and other small things. Bad roads, what can you do about it. After that we really left though, and drove through a stunning landscape with many banana plantations in the direction of the national park. In the process we also crossed the equator, photo session included. When we arrived at QENP we went directly to Kyambura Gorge, the gorge where you can find the chimpanzees. We had already booked the tracking in advance and so we sat down for a little lunch break. When the tour was supposed to start, they told us however that we could only begin once we had paid for our car. Apparently that’s also necessary when you’re only going to the chimpanzees. After some discussion we agreed that we would do that after the tracking and so Bernard, our guide, got into the car and off we went. The descent into the gorge was impressive, particularly because the vegetation is completely different than in the rest of the national park. Due to heavy rain some parts of the gorge were flooded and we couldn’t get through everywhere. But we searched and looked and listened as well as we could – unfortunately without success. After almost three hours and two different points of descent we gave up and drove back. Suddenly a chimp jumped off one of the trees next to the road! So we stopped again and went after him. But he was too fast for us, so everything that we’ve got now is our memory and a picture like in the newspapers ‚Heute‘ or ‚Österreich‘ 😉 . The tour was still an amazing experience, apart from hippos we also saw an elephant eating and many other animals like birds and insects.

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